什么是功率：
力F所做的功与完成这个功所用时间的比值即力F在单位时间内所做的功叫功率。

　　功率的单位现在通用的是瓦特、千瓦，过去还用过马力这个单位。马力是什么？为什么用马力来计量机器的功率呢？

　　原来，1782年瓦特发明了蒸汽机，干是人们便用蒸汽机代替马来做功。当时为了测定蒸汽机的功率，瓦特决定用马来和他的“蒸汽马”比一比。

　　在他家附近有个酒厂，瓦特和酒厂主用一匹壮马来拉吊在定滑轮上的水桶，测定出；它在一分钟里，把1000磅重（约合4540牛顿）的物体提高33英尺（约10米）。瓦特把这匹马的功率规定为0.4～0.5马力。

　　1马力等于735瓦特。马力这个单位现在已经不用了。不过，过去生产的汽车和拖拉机发动机的功率是用马力作单位的。